Alle kjæledyr, store som små, bør ha et så artsspesifikt kosthold som mulig. Derfor er det lurt å lese litt om dyrets naturlige kost, når du vurderer å skaffe deg kjæledyr. Det er et hav av alternativer å velge mellom, så det er viktig å tenke på kvaliteten på maten.
Og husk, alle smådyr trenger alltid tilgang til friskt og rent vann.
Høykvalitets frøblandinger er balanserte, og hvert frø er velsmakende og sunt. Ofte velger det lille dyret å starte med favorittene blant frøene, og å få velge blant maten er en god mental stimulans og gjør at hele matprosessen tar litt lengre tid. Her må du være oppmerksom og sjekke at din lille venn faktisk spiser alle forskjellige typer frø i blandingen, ellers er det ikke sikkert at de får i seg alle nødvendige næringsstoffer. Å spre frøblandingen i burstrøet i stedet for å servere i en skål pleier faktisk å gjøre at gnageren spiser det den finner, i stedet for å avvise noen av frøene i skålen. Dessuten gir det veldig god mental trening å få lete etter maten sin i stedet for å få alt servert på en gang.
Med høykvalitets pellets er det enkelt å sørge for at selv de mest kresne små vennene får i seg alle nødvendige næringsstoffer, siden alle bitene er like velsmakende og sunne.
Gnagere og kaniner har tenner som vokser hele tiden. For at tennene ikke skal bli for lange, trenger de ting å tygge på, som mat og godbiter som må gnages på. For lange tenner er et alvorlig og smertefullt problem. Det kan gjøre at din lille venn får problemer med eller nekter å spise. Det er viktig å ha nok ting å tygge på, for hvis tennene blir for lange, må en veterinær forkorte dem, og det er alltid en påkjenning for dyret. Pinner og ulike trygge tyggeleker er perfekte for alle gnagere og kaniner. For kaniner, marsvin, chinchillaer og degus er maten deres, høy, det som hjelper mest med å slipe ned tennene. Så det er ikke bare for næring og fiber at disse dyrene trenger høy, det er også for å hindre at tennene blir for lange.
Fordøyelsessystemet hos kaniner og gnagere produserer to typer avføring: en normal type og såkalt "nattbæsj", som lages i blindtarmen. Ved å spise nattavføring kan dyret utnytte maten best mulig. "Nattbæsj" inneholder mye proteiner, vitaminer og nyttige mikroorganismer som er viktige, da mangelen på disse kan forårsake forskjellige sykdommer.
Nattavføring er mykere og druelignende. Også andre arter enn de som er nevnt ovenfor kan spise avføring, og det er helt normalt.